-Oana Mihalache

Te-ai gândit vreodată că drumul de la biletele de călătorie, la cartelă, apoi la carduri de tip contactless ar putea dura doar câțiva ani? Ei bine, în Chicago a început să fie folosit pe scară largă un sistem care permite folosirea unui card de tipul celor bancare pentru efectuarea călătoriilor în mjloace de transport în comun cum ar fi trenuri, metrouri, autobuze. Este un exemplu ilustrativ pentru felul în care industria de vending, prin confluența cu segmentul mobile și tehnologiile online, schimbă complet modul în care folosim anumite servicii. Cum poate fi achiziționat cardul Ventra, cum se folosește și care sunt principalele avantaje? Vă dezvăluim secretele acestei inovații în rândurile care urmează.

Cardul Ventra, care poate fi folosit atât pentru tranzacții, cât și pentru tranzit, folosește tehnologia contactless și poate fi achiziționat pentru 5 dolari, însă această sumă poate fi folosită apoi pentru plata transportului în comun. Aparatele de vending de la care poate fi încărcat cardul se găsesc nu doar în stațiile mijloacelor de transport, ci și în unele puncte de retail, însă operațiunea poate fi efectuată și online sau chiar prin telefon. Unul dintre avantajele folosirii acestui card este că prin intermediul unui program de online account management, clientul îl poate bloca în caz de pierdere sau furt. Sistemul Ventra poate fi folosit pentru cele trei principale mijloace de transport din Chicago: Pace – autobuzele, CTA – Chicago Transit Authority și Metra – sistemul de metrou
suprateran. Sistemul a fost introdus în 2013, însă a devenit complet operational în 2014 și este operat de Cubic Transportation Systems. Ventra nu oferă doar bilete de călătorii pe un card plastifiat, este mai mult decât atât: poate fi folosit ca un card smart contactless, ca mijloc de a achiziționa și folosi bilete de călătorii pentru o zi întreagă sau cu un anumit număr de călătorii, dar și ca un card bancar de credit sau de debit, și în același timp poate fi folosit ”în tandem” cu telefonul mobil, pentru a ușura efectuarea tranzacțiilor.

Cum arată o aplicație dedicată transportului smart

Pentru cei care sunt obișnuiți să acceseze Google Play sau App Store pentru a se folosi de aplicații chiar și în cazul unor activități cotidiene, sistemul Ventra este alegerea ideală: simpla instalare a unei aplicații îi poate conecta automat la întregul sistem de transport public din Chicago. Aplicația a fost descărcată de 20.000 de ori în prima zi de la lansare, ceea ce arată succesul imediat al acestui demers. Asta se întâmplă în Chicago, însă modelul este cu siguranță replicabil oriunde aparatele de vending și aplicațiile mobile au deja un grad de penetrare destul de mare.

Prin intermediul acestei aplicații, clientul are acces la un cont personal, poate adăuga bani pe card pentru a plăti pentru călătoriile cu trenul sau metroul, dar poate și achiziționa tichete mobile pentru metrou. De asemenea, el este notificat cu privire la balanța de plăți, momentul când vor expira biletele achiziționate, însă aplicația funcționează și ca un ”ghid urban” de călătorii. Cel care o folosește poate afla programul mijloacelor de transport public și poate urmări traseul acestora în timp real. Asta reduce la minimum timpul de așteptare în stații, un mare atu pentru cei care sunt grăbiți să ajungă la muncă, de pildă. Practic, este ca și cum clienții ar avea un aparat de vending chiar în propriul buzunar. O găselniță cu adevărat interesantă este aceea că utilizatorii își pot seta, prin aplicație, auto-încărcarea contului folosit pentru transport.

Cum folosesc clienții din Chicago această nouă metodă de plată? Ei bine, cumpără un bilet înainte de a se urca în tren/ metrou/ autobuz și apoi arată conductorului aplicația prin care se afișează biletul. Un avantaj important este acela că biletul poate fi achiziționat chiar în ultimul moment și nu este nevoie de bani cash pentru asta.

Poate cel mai important avantaj, rezervat angajaților din Chicago, sunt economiile făcute pentru plata călătoriilor. Estimările arată că aceștia pot economisi circa 40% din costurile totale de transport, echivalentul a 1000 de dolari pe an. Practic, prin intermediul unui program numit Transit Benefit Program, oferit de Ventra, angajatorii se pot asocia cu această companie pentru a oferi angajaților lor acces la aceste tipuri de plată, printr-un sistem numit de americani ”pre-tax”, respectiv alocarea unor sume din salariul angajaților care nu sunt impozabile, sume de până la 255 de dolari pe lună, adică 3.060 de dolari pe an. Avantaje sunt și pentru angajatori, având în vedere că aceștia pot economisi până la 8% din taxele plătite pentru salarii. În plus, acest sistem încurajează și evitarea mașinii personale, evitarea locurilor de parcare aglomerate, decongestionarea traficului, prin urmare un angajat mai puțin stresat și un oraș mai puțin poluat. Să ne amintim acum că toată această bulă a efectelor a pornit de la un aparat de vending.

Este important de notat faptul că revoluționarea unei întregi industrii poate porni de la un produs nou care poate fi achiziționat de la un simplu aparat de vending. În cazul cardului Ventra, avantajele sunt multiple, efectul asupra sistemului public de transport este unul cu adevărat revoluționar, însă lanțul efectelor merge mai departe de atât și avantajele devin sociale, climatice și, de ce nu, politice.